刀下谈笑赴前程
第2章 酒楼风云
城中东市，早春风微微带着腥气，却挡不住酒楼里的热闹烟火。
林不凡一身皱皱巴巴的军营小兵衣裳，从狭窄巷子里钻出来，头发蓬乱，鞋面沾满泥点，只比城隍庙里悬挂的稻草布偶体面一星半点。
背后街巷里还有追兵骂骂咧咧：“林不凡！
你给老子站住！”
他只把腰一猫，钻进迎宾楼，仿佛进了庙门的信徒，恨不得给自己添两根檀香遮遮晦气。
一撞入酒楼大堂，喧哗如沸，林不凡先是被锅贴香味熏得脚下一软，肚皮打鼓，随即猛地反应过来：自己身上还穿着兵卒的号码牌，走到哪都像个会走路的通缉告示。
偏生他肚皮比脑子更实在，眼珠骨碌转，那伙在兵营里追他的小胡子兵刚好绕过巷口，朝酒楼张望。
没办法，周围桌子满满当当的，全是吃肉喝酒的百姓，谁会多看一个小兵？
林不凡赶忙拍了拍**，憋出个笑颜，一边抹油般溜到墙角，一边手里摸出腰间唯一的二两碎银，哆哆嗦嗦翻了半天，跟只刚学掏窝的老鼠似的，最终抓住机会蹭坐在窗边一个空位上。
窗边那桌正对着大堂，不显山不露水。
桌前坐着一身素布罗裙的少女，眉眼清秀宛若画里人影。
只是，她一双水灵灵的眸子里盛着不合年纪的老成，正把酒楼里的吆喝声全部过滤，只专注于她面前那一只却没怎么动过的青花酒杯。
林不凡在她对面滑座坐定，玩命压低声音：“姑娘，借坐一会，不会占便宜的。
我长得虽然没你精致，但坐你边上能少挨一顿揍，绝不白瞎你的美貌。”
少女斜睨他一眼，嘴角淡淡弯出个弧度：“哦？
瞧你这样，兵营里刚滚出来吧？
没猜错的话，兵牌还挂在你腰上呢。
你若不白瞎本姑娘这副美貌，倒是有本事替我挡下一杯。”
林不凡愣了愣，这才发觉胯下一片冰凉，原来方才逃命时竟连号码牌都忘了扯下。
“姑娘慧眼如炬。
可惜，我这杯还没喝就要命。”
话音未落，楼下大门一阵*动，小胡子兵和几名衙役簇拥进来，边搜边吆喝：“有贼兵在逃！
人人不得离场！”
腔调如招魂幡吹得满堂风紧。
林不凡脸色即刻从锅贴黄变成白菜白。
可对面少女只是抬手斟了半盏酒，微微一笑，如看一出热闹的戏：“怕什么？
你要是能安稳坐住，我便替你解个围。”
“解围？
你不会让我钻桌底下吧？”
林不凡一面悄悄拉低帽沿，一面故作镇定咬冷馒头。
“不必钻底，你只需闭嘴，听我说。”
少女抬指轻弹桌面，“跟着台词走，别露了马脚。”
话音未落，几名衙役己扫到窗边，一脸狐疑：“你们二位，可否亮明身份？”
林不凡心脏几乎跳进酒壶里，刚要张嘴胡扯，怀里的少女眼波淡定，竟抢先开口：“这位官爷，劳烦来得这么急，正好为我伴郎把酒送别。
他明早就要随军北征，未婚妻子还在后堂哭着等他，怎得你们倒比新娘还着急？”
寥寥几句话，满堂众人鸦雀无声，衙役竟被唬得一愣：“北征？
说得。
倒也有理。”
林不凡张口结舌，暗叹此女嘴皮子能卖钱。
可衙役还不死心，双手抱胸继续追问：“可为何我们档案中并无此人？”
少女气定神闲：“如今征兵混乱，他实乃我叶府远房表亲，因同姓误填进新册，还未正式归档。
要不，回去查查叶府档册，也省得误了兵事大事。”
话锋一落，那群衙役一听“叶府”二字，脸色顿时阴晴起伏。
朝中叶府虽家道中落，但名声摆在那儿，谁敢无端得罪？
小胡子兵狐疑望了林不凡好几眼，总算悻悻作罢。
酒楼人声复起，少女转头换了副轻飘飘的笑脸：“兵兄，能在美酒饺子间死里逃生，可有何感想？”
林不凡用衣袖抹抹额头汗，憋不住接下笑话：“我本想做个囫囵馒头，结果被你一烤，差点冒了烟。
姑娘，倒是我沾了你便宜，敢问芳名？”
她淡淡颔首：“叶青瑜。
既你叫林不凡，那本姑娘且记下你的不凡，就当是一道酒债，回头请你请回。”
“叶青瑜？
就是前年科榜叶府的大小姐？”
林不凡眼睛瞪得比楼下鸡皮灯笼还大。
“原来兵爷也知道世家闺名，难得城南集市没白走。”
叶青瑜故意拖长声调，坐姿却潇洒自得，“不过今日轮到我流落江湖，与你共点兵油锅，也是新鲜。”
林不凡忍着笑道：“大小姐混江湖，这世道该糊涂到哪一步？
不如下回咱俩合伙，坐牢都有人救。”
“兵爷莫要口无遮拦，小心牢饭也只剩稀米粥。”
叶青瑜眉梢微挑，回敬得丝丝入扣。
两人正斗着嘴，窗外忽然有人影疾闪，一枚带着朱红尾羽的书箭轻轻钉上酒楼招牌，楼下立刻炸开了锅：“朝中要员狱中遇刺，所有过路客一律盘查！”
堂内兵风再起，不少食客酒菜未尽，个个惶急抬头。
林不凡一凉，这刚遇叶青瑜转危为安，天公立刻往菜里撒了两把盐。
叶青瑜朝他递了个微不**的眼色，又俯身小声：“别慌，越乱越容易脱身。
你会吹口哨吗？”
“我会吹**。”
林不凡本能回怼，下一瞬方明白她的用意，忙捏了捏嗓子，低声吹出嘹亮一串。
酒楼喧哗中，那串口哨飘飘荡荡像鸭叫，众人纷纷侧目，却恰恰掩住了林不凡二人的身影。
叶青瑜趁乱指挥他向后厨潜行，穿过滚烫蒸汽，鸡皮油花炸得满脸生辉。
后门外是一条阴冷小巷，几只野猫警觉地逃开。
两人相视而笑，一身油气狼狈逃出酒楼。
叶青瑜拍拍裙角，正色道：“林不凡，你倒是个能笑的兵油子。
既然你今天因我逃过一劫，不如咱们结个‘笑缘’，这乱世里多一个笑话，也总算多一条活路。”
林不凡咧嘴笑道：“行啊，笑中出刀，说不定还真能在这王图霸业里活出个不凡来。”
风卷过城头，酒楼背后小巷空无一人。
两人背靠野墙，带着点狼狈的惺惺相惜，迎着烟火与风声，奔往不知前路的江湖。
林不凡一身皱皱巴巴的军营小兵衣裳，从狭窄巷子里钻出来，头发蓬乱，鞋面沾满泥点，只比城隍庙里悬挂的稻草布偶体面一星半点。
背后街巷里还有追兵骂骂咧咧：“林不凡！
你给老子站住！”
他只把腰一猫，钻进迎宾楼，仿佛进了庙门的信徒，恨不得给自己添两根檀香遮遮晦气。
一撞入酒楼大堂，喧哗如沸，林不凡先是被锅贴香味熏得脚下一软，肚皮打鼓，随即猛地反应过来：自己身上还穿着兵卒的号码牌，走到哪都像个会走路的通缉告示。
偏生他肚皮比脑子更实在，眼珠骨碌转，那伙在兵营里追他的小胡子兵刚好绕过巷口，朝酒楼张望。
没办法，周围桌子满满当当的，全是吃肉喝酒的百姓，谁会多看一个小兵？
林不凡赶忙拍了拍**，憋出个笑颜，一边抹油般溜到墙角，一边手里摸出腰间唯一的二两碎银，哆哆嗦嗦翻了半天，跟只刚学掏窝的老鼠似的，最终抓住机会蹭坐在窗边一个空位上。
窗边那桌正对着大堂，不显山不露水。
桌前坐着一身素布罗裙的少女，眉眼清秀宛若画里人影。
只是，她一双水灵灵的眸子里盛着不合年纪的老成，正把酒楼里的吆喝声全部过滤，只专注于她面前那一只却没怎么动过的青花酒杯。
林不凡在她对面滑座坐定，玩命压低声音：“姑娘，借坐一会，不会占便宜的。
我长得虽然没你精致，但坐你边上能少挨一顿揍，绝不白瞎你的美貌。”
少女斜睨他一眼，嘴角淡淡弯出个弧度：“哦？
瞧你这样，兵营里刚滚出来吧？
没猜错的话，兵牌还挂在你腰上呢。
你若不白瞎本姑娘这副美貌，倒是有本事替我挡下一杯。”
林不凡愣了愣，这才发觉胯下一片冰凉，原来方才逃命时竟连号码牌都忘了扯下。
“姑娘慧眼如炬。
可惜，我这杯还没喝就要命。”
话音未落，楼下大门一阵*动，小胡子兵和几名衙役簇拥进来，边搜边吆喝：“有贼兵在逃！
人人不得离场！”
腔调如招魂幡吹得满堂风紧。
林不凡脸色即刻从锅贴黄变成白菜白。
可对面少女只是抬手斟了半盏酒，微微一笑，如看一出热闹的戏：“怕什么？
你要是能安稳坐住，我便替你解个围。”
“解围？
你不会让我钻桌底下吧？”
林不凡一面悄悄拉低帽沿，一面故作镇定咬冷馒头。
“不必钻底，你只需闭嘴，听我说。”
少女抬指轻弹桌面，“跟着台词走，别露了马脚。”
话音未落，几名衙役己扫到窗边，一脸狐疑：“你们二位，可否亮明身份？”
林不凡心脏几乎跳进酒壶里，刚要张嘴胡扯，怀里的少女眼波淡定，竟抢先开口：“这位官爷，劳烦来得这么急，正好为我伴郎把酒送别。
他明早就要随军北征，未婚妻子还在后堂哭着等他，怎得你们倒比新娘还着急？”
寥寥几句话，满堂众人鸦雀无声，衙役竟被唬得一愣：“北征？
说得。
倒也有理。”
林不凡张口结舌，暗叹此女嘴皮子能卖钱。
可衙役还不死心，双手抱胸继续追问：“可为何我们档案中并无此人？”
少女气定神闲：“如今征兵混乱，他实乃我叶府远房表亲，因同姓误填进新册，还未正式归档。
要不，回去查查叶府档册，也省得误了兵事大事。”
话锋一落，那群衙役一听“叶府”二字，脸色顿时阴晴起伏。
朝中叶府虽家道中落，但名声摆在那儿，谁敢无端得罪？
小胡子兵狐疑望了林不凡好几眼，总算悻悻作罢。
酒楼人声复起，少女转头换了副轻飘飘的笑脸：“兵兄，能在美酒饺子间死里逃生，可有何感想？”
林不凡用衣袖抹抹额头汗，憋不住接下笑话：“我本想做个囫囵馒头，结果被你一烤，差点冒了烟。
姑娘，倒是我沾了你便宜，敢问芳名？”
她淡淡颔首：“叶青瑜。
既你叫林不凡，那本姑娘且记下你的不凡，就当是一道酒债，回头请你请回。”
“叶青瑜？
就是前年科榜叶府的大小姐？”
林不凡眼睛瞪得比楼下鸡皮灯笼还大。
“原来兵爷也知道世家闺名，难得城南集市没白走。”
叶青瑜故意拖长声调，坐姿却潇洒自得，“不过今日轮到我流落江湖，与你共点兵油锅，也是新鲜。”
林不凡忍着笑道：“大小姐混江湖，这世道该糊涂到哪一步？
不如下回咱俩合伙，坐牢都有人救。”
“兵爷莫要口无遮拦，小心牢饭也只剩稀米粥。”
叶青瑜眉梢微挑，回敬得丝丝入扣。
两人正斗着嘴，窗外忽然有人影疾闪，一枚带着朱红尾羽的书箭轻轻钉上酒楼招牌，楼下立刻炸开了锅：“朝中要员狱中遇刺，所有过路客一律盘查！”
堂内兵风再起，不少食客酒菜未尽，个个惶急抬头。
林不凡一凉，这刚遇叶青瑜转危为安，天公立刻往菜里撒了两把盐。
叶青瑜朝他递了个微不**的眼色，又俯身小声：“别慌，越乱越容易脱身。
你会吹口哨吗？”
“我会吹**。”
林不凡本能回怼，下一瞬方明白她的用意，忙捏了捏嗓子，低声吹出嘹亮一串。
酒楼喧哗中，那串口哨飘飘荡荡像鸭叫，众人纷纷侧目，却恰恰掩住了林不凡二人的身影。
叶青瑜趁乱指挥他向后厨潜行，穿过滚烫蒸汽，鸡皮油花炸得满脸生辉。
后门外是一条阴冷小巷，几只野猫警觉地逃开。
两人相视而笑，一身油气狼狈逃出酒楼。
叶青瑜拍拍裙角，正色道：“林不凡，你倒是个能笑的兵油子。
既然你今天因我逃过一劫，不如咱们结个‘笑缘’，这乱世里多一个笑话，也总算多一条活路。”
林不凡咧嘴笑道：“行啊，笑中出刀，说不定还真能在这王图霸业里活出个不凡来。”
风卷过城头，酒楼背后小巷空无一人。
两人背靠野墙，带着点狼狈的惺惺相惜，迎着烟火与风声，奔往不知前路的江湖。