狼符镇北

第一章 黄沙藏纨绔大雍，西域，黑风口。

驼铃被风沙揉得发哑，每一声晃荡都像是从晒干的羊皮袋里挤出来的，黏着沙粒，坠得人心里发沉。

十数峰骆驼踩着滚烫的沙砾，蹄子落下时溅起细碎的火星，在漫天黄尘里拖出断断续续的影子，活像濒死挣扎的长蛇。

最末一峰骆驼背上，搭着顶绣金暗纹的驼毛帐篷——西域**里少见的精致，帐篷帘角垂着颗拇指大的东珠，此刻正随着骆驼的颠簸，有气无力地晃着，阳光落在珠子上，映出的却不是珠光，是帐中人漫不经心的侧脸。

“少帅，再走五十里就是黑沙城地界了。”

帐篷掀开道缝，风沙裹着热浪涌进来，却被一只骨节分明的手轻描淡写地挡在帘外。

青禾垂着眼，将手里的银质水囊递进去，指腹下意识摩挲着水囊边缘的刻纹——那是她去年偷偷刻的小禾苗，此刻早被沙粒磨得模糊。

她穿着身灰布短打，领口袖口都缝了三层补丁，头发用粗布巾裹得严实，只露出双亮得像藏了星子的眼睛，此刻正警惕地扫过西周：左边沙丘后有只沙狐探了探头，右边石堆下似乎藏着蝎尾的反光，这片看着荒无人烟的**，暗处指不定藏着多少双比沙蝎更毒的眼睛。

帐内传来阵懒洋洋的哈欠声，接着是杯盏碰撞的轻响，清脆得和外面的风沙格格不入。

萧彻斜倚在铺着羊绒毯的软垫上，那毯子是江南贡品，此刻却被他随意压在膝头，沾了不少沙粒。

他手里把玩着只和田玉酒杯，杯壁薄得能看见里面琥珀色的葡萄酿，酒液晃出细碎的光，映得他眼尾那颗淡褐色的泪痣都软了几分。

十八九岁的年纪，眉眼生得俊朗，鼻梁高挺，唇线却偏软，笑起来时会先弯下唇角，带着股没睡醒的散漫——只是这散漫里藏着些刻意，比如他捏着酒杯的指节，始终没真的用力，仿佛那玉杯是烫手的山芋，又比如他垂着眼时，视线总会不经意扫过帐篷角落，落在哪个人身上。

“黑沙城？”

他啜了口酒，声音里还带着未醒的倦意，尾音拖得有些长，像在撒娇，又像在嘲讽，“走了快一个月，总算要到了。

这鬼地方，再待下去，我这身骨头都要被风沙磨碎了——你看，连我这玉杯都蒙了灰。”

说着，他抬手揉了揉眉心，指尖掠过额前碎发，那几缕头发被风吹得微乱，沾了些沙粒，他却没拂去，反而任由它们贴在额角。

视线再次落在帐篷角落：那里坐着个穿灰布长衫的老者，腰背挺得笔首，像根插在沙地里的**杨，脸上刻满了风霜，皱纹深得能夹住沙粒，嘴唇抿成条紧绷的线，自始至终没说过一句话。

他便是哑叔，跟着萧彻快十年的老仆，平日里连端茶倒水都显得笨拙，唯独腰间那枚青铜狼符，总被他擦得发亮——狼符巴掌大小，表面刻着繁复的狼纹，边缘处己经被磨得圆润，狼眼的位置却依旧锐利，像能看透帐篷外的风沙。

青禾见萧彻又要倒酒，连忙上前按住酒壶，指腹不小心碰到他的手背，只觉得那皮肤比寻常男子细腻，却带着层薄茧——是这些年偷偷练剑磨出来的，只是没人知道。

“少帅，前面就是黑沙城，按规矩该‘收收性子’了。

老帅那边……父亲？”

萧彻挑了挑眉，睫毛颤了颤，将酒杯搁在一旁，指尖在膝头轻轻敲着，节奏慢得像**里的日头，“他老人家现在怕是忙着应付京里来的监军，柳成荫那老狐狸，指不定正拿着‘纨绔世子’的话柄告状呢，哪有功夫管我？”

话里带着几分自嘲，青禾却不敢接话。

谁都知道，这位镇北军少帅是故意装出这副模样——三个月前，京里一道圣旨下来，明晃晃写着“赐婚丞相苏宏之女苏婉清与镇北军世子萧彻”，字里行间都是算计：把萧彻扣在京城当人质，再借着苏家的势力，一点点削掉镇北军的兵权。

萧彻接旨时没反驳，只笑着说“愿为皇家分忧”，转头就以“婚前游历，领略西域风土”为由，带着哑叔和青禾跑了——美其名曰游历，实则是替镇北军探查漠北的动向，近来漠北十二部的狼嚎，连黑沙城的孩童都能听见，谁也说不准什么时候，那些披着兽皮的骑兵就会踏过边境。

“轰隆——”突然，远处传来声闷响，不是雷声，是马蹄踏碎岩石的动静。

黄沙猛地掀起丈高，像一堵移动的土墙，朝着驼队压过来。

驼队最前面的向导突然勒住缰绳，手里的马鞭掉在沙地上，声音发颤得像被冻住：“是……是漠北的‘沙骑兵’！

看那狼头旗，是狼王部的人！”

萧彻脸上的散漫瞬间褪去，快得像被风沙吹散的雾。

他猛地掀开帐篷帘，动作太急，帐帘上的东珠撞在骆驼鞍上，发出“咚”的一声脆响，却没人在意——西边的天际线处，黑压压的骑兵正踩着风沙冲来，他们穿着鞣制的兽皮甲，甲片上沾着干涸的血渍，手里握着弯刀，刀背刻着狼纹，马背上挂着骷髅头串成的饰物，奔行间卷起的黄沙，竟在半空聚成了狰狞的狼头形状，连风里都裹着血腥气。

“少帅，快进帐篷！

我来挡着！”

青禾拔出腰间的短刃，那刀是哑叔去年送她的，刀刃窄而利，适合近身搏杀。

她往前迈了两步，挡在帐篷前，原本垂着的肩膀绷紧了，灰布短打的袖子向上缩了缩，露出小臂上道浅浅的疤痕——是去年替萧彻挡暗器时留下的。

她看着瘦弱，可握刀的手稳得很，指关节泛白，眼底闪过丝厉色，像只护崽的母狼。

哑叔也站了起来，动作不快，却带着种奇异的沉稳。

他没拔武器，只是往前走了两步，挡在萧彻身前。

原本看似佝偻的腰背，不知何时挺得笔首，像突然被注入了力量，身上的灰布长衫被风吹得猎猎作响，衣摆下露出双旧布鞋，鞋底早己磨穿，却稳稳扎根在沙地里。

一股无形的气压缓缓散开，不是杀气，是岁月沉淀的厚重，竟让冲在最前面的几个沙骑兵下意识地勒住了马，胯下的战马刨着蹄子，发出不安的嘶鸣。

“哑叔？”

萧彻皱了皱眉，指尖攥紧了帐篷帘，指腹被粗糙的布料磨得发疼。

他知道哑叔身手不凡——去年有刺客潜入他的院落，第二天就成了黑沙城城墙上的**，是哑叔做的。

可他从没见过哑叔有这般气势，像座沉默的山，能挡住所有风沙。

领头的沙骑兵是个满脸络腮胡的壮汉，脸上有道从眉骨划到下颌的疤痕，看着狰狞。

他盯着哑叔看了片刻，突然咧嘴笑了，露出满口黄牙，声音粗得像砂纸摩擦：“没想到镇北军的少帅身边，还藏着这么个硬茬子！

不过没用，我们狼王有令，今日必取萧彻的项上人头，谁拦着，谁就得死！”

话音未落，壮汉举起弯刀，大喝一声：“杀！”

数十名沙骑兵同时催马，弯刀在阳光下闪着冷光，像一片移动的刀林，朝着驼队扑来。

青禾纵身跃起，动作比想象中敏捷，短刃划出两道寒光，迎面挡住两个骑兵，刀刃砍在对方的兽皮甲上，发出“嗤”的一声响。

可对方人多势众，很快就有三把弯刀朝着她的后背劈来，她只能侧身躲闪，手臂被刀风扫到，瞬间划开道血口子，血珠落在沙地上，很快就被吸干。

就在这时，哑叔动了。

没人看清他是怎么出手的，只觉得眼前一花，原本还在身前的哑叔，竟瞬间出现在那壮汉马前。

他的动作不快，却精准得可怕，五指成爪，扣住了壮汉握刀的手腕——那只手布满老茧，指关节粗大，却带着惊人的力量。

只听“咔嚓”一声脆响，像枯枝被折断，壮汉的手腕被生生捏碎，弯刀“当啷”一声掉在沙地上，**沙砾里，还在微微颤抖。

壮汉惨叫着从马背上摔下来，沙粒灌进他的口鼻，他挣扎着想爬起，哑叔己经一脚踩在他胸口。

又是“咔嚓”一声，这次是肋骨断裂的声音，沉闷得让人牙酸。

壮汉嘴里喷出鲜血，溅在哑叔的灰布长衫上，像开了朵暗红色的花。

他瞪着眼睛，似乎不敢相信，自己竟然被一个看似普通的老仆**，最后头一歪，没了气息。

这一切发生在电光火石之间，剩下的沙骑兵都愣住了，手里的弯刀停在半空。

他们是狼王部最精锐的沙骑兵，杀过的人比见过的沙子还多，却从没见过这样的对手——不用武器，只凭一双肉掌，就能轻易**他们的头领。

哑叔没给他们反应的时间。

他的身影在沙骑兵中穿梭，速度快得像阵风，每一次出手都伴随着一声惨叫。

他捏断一个骑兵的脖子时，手指只是轻轻一拧，动作里没有多余的力气；他震碎另一个骑兵的心脉时，手掌落在对方胸口，像只是拍了拍灰尘，可那骑兵却口吐鲜血，倒在马背上。

不过片刻功夫，数十名沙骑兵就倒了一地，黄沙被鲜血染成了暗红色，血腥味盖过了风沙的气息，**马都在不安地刨着蹄子。

萧彻站在帐篷前，看着哑叔的背影，眼神复杂。

他注意到，哑叔每杀一个人，嘴角就会溢出一丝极淡的血迹，只是很快被风沙吹干；他的动作看似轻松，可每次落地时，右腿都会微微踉跄一下——是旧伤，去年哑叔替他挡暗器时，右腿中过毒，虽然治好了，却留下了病根。

还有哑叔身上的气息，那是只有达到“陆地游仙”境的武者才会有的气场，沉稳、厚重，能影响周围的气流，可这样的高手，为什么会心甘情愿做一个普通的老仆？

哑叔解决完最后一个沙骑兵，缓缓转过身。

他的灰布长衫上溅满了鲜血，有的己经凝固，有的还在往下滴，脸上却没什么表情，只是朝着萧彻走过来。

他的脚步有些虚浮，每走一步都要晃一下，走到萧彻面前时，他从腰间解下那枚青铜狼符，递了过去——狼符上沾了他的血，暗红色的血迹落在狼眼的位置，竟像是活了过来。

就在萧彻伸手去接的瞬间，哑叔突然捂住胸口，剧烈地咳嗽起来，声音沙哑得像破锣。

他弯下腰，嘴角溢出的不再是淡血，是鲜红的血沫，滴在沙地上，很快就聚成了一小滩。

“哑叔！”

萧彻连忙扶住他，入手处一片滚烫——哑叔的后背像烧红的铁块，隔着灰布长衫都能感受到温度。

他这才明白，刚才哑叔动手时，根本不是轻松，是强行催动内力，压制着早己恶化的内伤。

那些沙骑兵虽然凶悍，却远不是“陆地游仙”境高手的对手，哑叔会受伤，是因为他早就被人下了毒，为了护萧彻，才硬生生扛着毒发的痛苦，出手**。

“少帅……”哑叔张了张嘴，声音沙哑得几乎听不清，这是萧彻第一次听到他说话，每个字都像是从喉咙里挤出来的，带着血沫，“这狼符……藏着镇北军的兵符线索……在狼眼……你要……醒过来……不能再装了……镇北军……不能垮……”他的声音越来越低，身体渐渐变得冰冷，原本握着萧彻手腕的手，也缓缓垂了下去。

萧彻抱着哑叔的**，只觉得心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，疼得喘不过气。

他想起去年冬天，哑叔在他的院落里扫雪，动作很慢，却把每一片雪花都扫得干净；想起他装醉时，哑叔总会默默守在门外，替他挡掉那些想“劝诫”的将领；想起出发前，哑叔偷偷塞给他一袋炒豆子，说“西域的饭不好吃，饿了就吃这个”……原来那些看似普通的日常，全是哑叔的守护。

“醒过来……”萧彻攥紧了手里的青铜狼符，狼符的边缘硌得他掌心生疼，鲜血从掌心渗出，染红了狼符上的纹路，“镇北军不能垮……哑叔，我不会再装了。”

他抬起头，看向黑沙城的方向。

风沙依旧在吹，吹乱了他的头发，却吹不散他眼底的坚定。

那股刻意装出来的散漫，像被哑叔的血冲散了，剩下的只有沉甸甸的责任——京里的算计，漠北的狼子野心，父亲的隐忍，镇北军的安危，还有哑叔的死，这些都压在他的肩上，却也让他彻底清醒：他再也不能做那个躲在“纨绔”壳子里的世子了。

青禾走到萧彻身边，看着他眼底的变化，轻声道：“少帅，我们该走了。

哑叔……也想看着你回黑沙城。”

萧彻点了点头，小心翼翼地将哑叔的**抱上骆驼。

他没有再进帐篷，而是翻身上马，动作利落得不像平日里的“纨绔”。

手里握着那枚沾了血的青铜狼符，狼符的温度透过掌心，传到心里，像是哑叔还在身边。

他朝着黑沙城的方向，缓缓策马前行，胯下的战马似乎也感受到了主人的变化，步伐沉稳，不再像之前那样散漫。

驼铃依旧在响，只是这一次，铃声里没了往日的慵懒，多了几分沉甸甸的分量，随着马蹄声，一步步朝着边境传去。

黄沙漫卷，孤烟将起。

属于萧彻的故事，从这一刻，才真正开始。